1997 yapımı Hayat Güzeldir (La Vita è Bella), Roberto Benigni'nin hem yönettiği hem de başrolünü üstlendiği bir başyapıttır. Film, 2. Dünya Savaşı sırasında geçen dram ve komediyi harmanlayarak derin bir hikaye anlatımı sunar. Görsel estetiği ve duygusal ağırlığıyla dikkat çeken film, izleyicilere hem güldürüp hem de ağlatmayı başarır. Babasının oğluna olan sevgisi ve bu sevgiyi koruma çabası, basit görünen ama derin bir anlam taşıyan sahnelerle beslenir. Filmin büyüleyici müziği ve güçlü oyunculuk performansları, onu sinema tarihinin unutulmazları arasına yerleştirir. Hayat Güzeldir, izleyicilere savaşın soğuk yüzü ile hayatın güzellikleri arasında bir denge kurarak duygusal bir yolculuk sunuyor.
Roberto Benigni, Hayat Güzeldir filminde baş karakter Guido'yu canlandırarak güçlü bir performans sergiler. Bu rol sayesinde En İyi Erkek Oyuncu Oscar'ını kazanır. Filmin diğer öne çıkan ismi Nicoletta Braschi, Dora karakterini canlandırarak Guido ile olan ilişkisini derinleştirir. Giorgio Cantarini ise Giosuè karakterini canlandırarak, hem masumiyeti hem de umudu temsil eder. Filmdeki diğer oyuncular da güçlü performanslarıyla bu üçlüyü destekler ve hikayeye derinlik katar.
Hayat Güzeldir filminin ana fikri, sevgi ve umutun her durumda insanı ayakta tutabileceğidir. Film, savaşın insan yaşamına olan olumsuz etkilerini, umutsuzluk içinde bile umut bulmanın yollarını gösterir. Guido'nun oğlu için kurduğu hayal dünyası, çocukların saflığı ve ebeveynlerin sevgisiyle harmanlanarak izleyiciye yoğun bir duygusal deneyim sunar. Bu yapım, hayatın zorluklarına karşı koyma gücümüzü ve sevginin, dayanışmanın gücünü vurgular. Hayatın sadece acı değil, aynı zamanda güzelliklerle dolu olduğunu da gösterir.
Hayat Güzeldir, kendine has bir görsel stil sergiler. Filmde renkli ve canlı sahneler, Guido'nun hayatının olumlu dönemlerini yansıtırken; savaş ve zor zamanlar daha gri ve karamsar tonlarla sunulur. Bu kontrast, duygu derinliğini artırarak izleyici üzerinde kalıcı bir etki bırakır. Ayrıca, mizahi unsurların düzensiz ama etkili bir şekilde harmanlanması, filmin dramında yaşanan duygusal dalgalanmaları pekiştirir.